是指按一定的评价标准和评价方法，对一定区域范围内的环境质量进行说明、评定和预测，评价环境质量优劣的基本依据是环境质量标准。

目前，环境检测已经成为一个涵盖检测网设计、采样与分析技术方法、质量控制与质量保证以及信息管理的系统性学科！

环境检测的最终目的，即提供及时、准确、全面反映环境质量和污染源现状及其发展趋势的信息，为环境管理、环境评价、环境规划和环境质量、环境决策，提供科学依据和决策依据。

环境检测特点：检测对象种类多、涉及面广、方法和手段多样、重视动态分析、重视价态金和形态分析、污染物浓度低.

环境检测的对象：反映环境质量变化的各种自然因素或称环境质量状况；对人类活动与环境有影响的各种人为因素或称污染源；对环境造成污染危害的各种成分。